Padhi Frieberger: „Die Nazis haben versucht, die Kunst von außen zu zerstören. Die jetzigen Zerstörer haben sich alles unter den Nagel gerissen und zerstören die Kunst von innen.“

A genius is at work here – and nobody takes notice!

This is just the beginning. Now people have taken and will take notice. Padhi is here!

Padhi has been on the periphery of “the scene” for years – no for decades, but he is anything but a peripheral figure. He was always an innovator, always ahead of his time, continuing to work under conditions far from ideal, not letting lack of opportunities or recognition hold him back, not compromising or ingratiating himself to the powers-that-be, speaking and writing his mind regardless of the repercussions.

Padhi is impossible to avoid in post-war Austrian art. He turns up everywhere like Zelig, the Woody Allen character. Zelig, was someone, or rather a nobody who just showed up, that is, he saw to it that he showed up. But although Padhi is omnipresent, he is definitely not a Zelig.

Padhi is referred to as “Padhi doesn’t show up.” I’ve heard this, and my answer is: he showed up in the beginning and he showed up after that, but perhaps now he doesn’t always show up. He doesn’t want to be promoted by a purveyor of junk and he doesn’t want his work to be part of a junk show.

That’s why Padhi has been kept on that siding.
Certainly, Padhi has contributed to being on the periphery. Padhi the artist has stood in the way of Padhi the businessman. That is badly put. There is no Padhi the businessman. There’s just Padhi the artist.

Padhi doesn’t want to be promoted by a purveyor of junk and he doesn’t want his work to be part of a junk show.

He may have cancelled out many of his chances, but he didn’t cancel himself out. There is a price for integrity, and when you pay that price, you often can’t pay the bills. There were times Padhi lived from hand to mouth. But he survived. Yes, Padhi is here!

Young Padhi was buried in the basement of a bombed building in the last phase of the war, before being dug out. And in post-war Austria the cultural powers-that-be did its best to bury him spiritually.

Padhi goes his way no matter how hard and painful it may be. Not that Padhi wouldn’t like to reap financial fruits! But he has never stooped to pick them up – if attaining them meant stooping.  Producing art is more important to him than the monetary aspect. And he produces as well as he can without the benefits and accouterments that money brings. When Padhi works, he has art in mind, not the marketing or the dough or bread that comes from the marketing. For him, art takes precedence over the marketing, since his art is created as art, and not merely as commodity to be sold.

Padhi shines in the midst of mediocrity and trend!

Padhi on the game: “Do state-award recipients think that they are being truthful? Can a state-award recipient be an artist? He receives a prize, which is payment for playing the game, and everyone knows what the game is.”

We live in a society in which art is a commodity, and the selling of the product takes precedence over its intrinsic value.

Needless to say, Padhi does not mass produce. There is no assembly line. Padhi’s works are not commercial products.

Here’s more Padhi: “I feel that I am a descendent of modernism. Most of what came after van Gogh, Kandinski or Max Ernst had little to do with the ideas and the attitudes of those trailblazers. Wherever I look, all I see is pseudo development by copycats who are behind the times. They paint and draw, and draw and paint, and sculpt – but artists, that’s not what they are.”

Padhi’s life has been anything but a smooth ride, with a little help from his “friends.”

Here’s an example:

There’s a play by a notable dramatist in which a notable writer decides to build an artist up, and when he’s on the way to the top, the writer pulls the rug out from under the artist, bringing him all the way down and causing him to commit suicide.

Such delightful behavior is not untypical in the Austrian art scene, and the dramatist had the situation served to him on a silver tray.

The dramatist was Wolfgang Bauer, the writer was Konrad Bayer and the artist is Padhi Frieberger. But things didn’t quite work out the way the way they do in Change. Bayer committed suicide decades ago and Padhi is still very much among us.

Padhi puts it this way: The story is true. Konrad was my friend. But he turned on me in his pitch-black paranoia because he felt that my ability exceeded his. Things took their course, but his malice backfired, and he’s the one who is dead.

Padhi has persevered and survived.

Regretfully Padhi does not keep an index and much of his work has been lost.

Years ago, Padhi filled three thick blank thick books with watercolors. Each page is painted on both sides. I paged through one in Gallery Macura in Vienna, which regrettably is no longer extant.  I don’t want to throw the word “great” around, but let me say they are magnificent.

The second cannot be located.

The owner of the third tore pages out and had them auctioned at the Dorotheum, which is Austria’s combination of Christies and Sothebys.

We live in a society where art is a commodity, and the selling of the product takes precedence over its intrinsic value.

The paintings of van Gogh, who sold one painting in his lifetime, now sell for millions. But the work of this great artist, whose bitter life ended with suicide, is not bought and sold for its value as art.  Van Gogh too, like the products of the charlatans who would not be worthy of licking his boots, is merely bought and sold as a commodity for the sake of speculation.

Padhi, who loves van Gogh, does not fit into the setup.

Padhi on the master: “If I had met van Gogh somewhere in the woods, I would have gone right up to him, for I would have recognized his genius – as well as what he can impart to others.”

“You have to have the genius and the aptitude of an artist in order to comprehend the genius and aptitude of an artist.”

“Genius is an expression of the right thing at the right time.”

“Technical perfection without the total integration of content and unique conception can never result in a work of art.”

Padhi makes comparisons: “The Nazis attempted to destroy art from the outside.  Those who practice destruction today have taken over on the inside and destroy art from within.”

-Harry Kuhner

VALIE EXPORT Goes Guggeheim & Jewish Museum

 

Nach Gerichtsakten:

„Ab dem 1. Mai 1975 gab es bereits bei der Staatsanwaltschaft Wieneine diesbezügliche Anzeige der Tierschutzaktion “Der blaue Kreis” wegen Tierquälerei. Das ausgestellte Objekt, zwei Sperlingeund vier Sittiche, war das Ergebnis der gefilmten Aktion. Jetzt glaubte man allgemein, daß die Künstlerin schonöfters auf solche “künstlerische” Art Vögel zu Tode gemartert hatte.

Valie Export wurde 1977 zu einer Geldstrafe von 10.000 S wegen der Tierquälerei verurteilt.“ [1] Nach Gerichtsakten: „Valie Export hatte 1975in der Linzer Galerie für eine Ausstellung einen Wellensittich mit einer Schnur an eine Vogelstange angebunden. Ein weiterer Vorwurf der Anklage, sie hatte für einen Videofilm lebende Vögel mit kochendem Wachs übergossen, wird wegen
Verjährung fallengelassen“.[2]

Am 17. März 1997 wurde im Treffpunkt Kultur im ORF eine Sendung über Export ausgestrahlt. In einem ihrer Filme ist die Enthauptung einer Schildkröte, einer Maus und eines Papageis von Export mit blutigem Küchenmesser begonnen, aber durch Zwischenschnitt-Technik nicht gezeigt worden.[3]

 

Export persönlich:

„auf einem podest wird ein vogel mit dünnen schnüren befestigt. ich knie vor dem vogel auf dem podest und übergieße ihn mit flüssigem, heißem wachs, dann übergieße ich meine füße und meine linke hand mit wachs, die rechte hand wird durch dasumstoßen des wachsbehälters mit dem kopf über-gossen (sic!). ich befreie mich dann durch ausschneiden der hände mit einem messer, welches ich mit dem mund vom podest aufgehoben habe und zum ausschneiden, vom mund gehalten, benütze. rund um das podest ist ein kreis von nägeln gezogen. auf der zivilisatorischen hochebene des podestes spielt sich das drama des menschen als bildner ab.“[4]

 

Inspiration

Es gibt Menschen auf dieser Welt,
die vom Gesang der Vögel inspiriert werden
– inspiriert zu foltern und zu töten.

 

Kinderland

Während des Dritten Reiches sind im Erziehungslager „Kinderland“ die Kinder von den Nationalsozialisten trainiert worden, Vögel eigenhändig zu töten. [5]

 

Spiele

Auszug aus News, 30 August 2007: „Ja, wir wollten töten!“
Drei Stierer planten den Mord an eine Frau: Grausame „Spiele!“ Sie zündeten wehrlose Tierkinder an. Weil sie Todesschrei hören wollten, zündeten sie Vogelbabys an. Wohl erinnert sich der 19-Jährige (Karheinz) allerdings an den Tag im vergangenen Frühjahr, als Daniel ihm davon erzählte, wie „toll“ es wäre, Tiere zu killen. “Gleich ging’s „zur Sache. Ich nahm“, schildert Daniel, „ein Feuerzeug und versuchte die Tiere anzuzünden. Doch sie fingen nicht richtig zu brennen an. Darum hab ich aus einem Mistkübel Zeitungspapier geholt.“

Der 15-Jährige legte es auf und unter das Nest, setzte es in Flammen. „Es gab ein kleines Feuerwerk“. Drei Vogelbabys verkohlten, zwei überleb­ten schwer verletzt. „Das eine haben wir in die Luft geworfen und mit den Füßen weg­gekickt, bis es hin war, das andere nahmen wir mit, gingen zu einer Straße und legten es auf den Asphalt.“ Und dann suchten Daniel und Karl­heinz spitze Steine, mit denen sie später ab­wechselnd auf das wimmernde Tier ein­schlugen und ihm den Kopf abtrennten. „Danach haben wir mit unseren Handys ein paar Fotos von der Leiche gemacht.“ [6]

 

Masken

Von Juli bis Oktober 1997 Wien wurde die Ausstellung Masken: Versuch über die Shoah im Jüdischen Museum gezeigt. Die Totenmasken, die kahl und nüchtern ausgestellt sind, sind ein Zeugnis von nazistischer Grausamkeit und Unmenschlichkeit. Die Nazis wollten mit Kopfform und Gesichtszügen die Minderwertigkeit all jener Insassen von Konzentrationslagern beweisen, die sie für diesen Zweck ermordet haben.

Die Masken mit den dazugehörigen Totenschädeln sind von Patricia Steines 1991 auf dem Dachboden
des Wiener Naturhistorischen Museums entdeckt, die Totenschädel von der Israelitischen Kultusgemeinde begraben worden.

Um der Ausstellung ein bißchen Buntheit zu verleihen, sind Valie Export, née Waltraud Lehner, und Elfriede Jelinek eingeladen worden, daran teilzunehmen, mitzugestalten und zu kommentieren. Hinter den Masken versteckte Kameras haben die Empörung der Zuschauer aufgenommen, die sich dann im Nebenzimmer betrachten konnten. Sicher ein Export-Einfall.

Nachdem Valie Export eingeladen worden war, im Wettbewerb für das Mahnmal für die Opfer der Schoah am Judenplatz teilzunehmen, hat sie sich mit dem Holocaust auseinandergesetzt. „Nicht im direkten Zusammenhang, bzw. aus einem vorgegebenen Anlaß, wie durch die Einladung zum Wettbewerb passiert ist.[7] Sicher wird sie etwas Interessantes beitragen können, da Gewalt in ihrer Arbeit an erster Stelle liegt. Exports antifaschistisches Denkmal in Allentsteig, Niederösterreich. ist 28. August 1999 enthüllt worden. Aus einem Artikel im Standard, 1994:
„Pariser Kunst-Einsichten in den klaffenden Leib: Ich-Bespiegelung und Sadomasochismus: „Gina Pane und Valie Export verletzen sich mit Rasierklingen …  Exports poetisch-scharfe Installation Zwangsvorstellungen zählt zu den reflexiven Ausnahmen in Teil zwei, wo die Faszination für Körperöffnungen obsessionell- provokativ in den Mittelpunkt rückt.“[8]

 

Bildkompendium

Peter Weibel und Valie Export sind Mitherausgeber  von „Bildkom-pendium Wiener Aktionismus und Film.“ Ein Höhepunkt dieses Werkes sind Photos der Mitherausgeberin Valie Export bei der Fellatio mit Weibel. Der Herausgeber wortwörtlich: „Als Valie Export meinen Schwanz lutschte könnte man es sehen.“[10] Ebenso ist eine „Aktion“ in Köln dokumentiert von Weibel und Export, wo die Aktionisten sich und das Publikum mit Ochsenschwanzpeitschen schlagen. Schließlich sind Stacheldrahtballen, Bierflaschen und Äther ins Publikum geworfen worden.[11] Im Wien-Buch findet man auch Photos von ermordeten Kindern, verstreut zwischen Photos von Gedärme-Aktionen von Hermann Nitsch.[12] Ja, auch Kindesmord ist ein Teil des Show Business. Dies bildet ideologische Unterlage für „Snuffing“ als Kunstform.

 

Und hier ein Text von Weibel:

„ich kannte universitätsprofessor dr. stephan koren. er war ein krüppel und wollte mir immer zeigen, dass er einer ist wie ich. ,mir zum beweis hat er sich zum minister hinaufgehangelt, auch nur mit einem arm … wenn das krüppel koren bei öffentlichen ansprachen den linken arm als grauenerregendes monument seiner vertanen und verstümmelten Menschlichkeit in die luft streckt …dass jedem gesunden Österreicher vor entsetzen über diesen Aussatz der nation die pupille platzt.“ (u.s.w.) [13]

Mehr davon ist hier

 

Tierfreund

Nitsch ist der größte Tierfreund, den ich kenne. Eine schwere Ehekrise im Haus Nitsch, bei der ich anwesend war, entstand über eine Gelse, die von seiner Frau erschlagen worden war. Nitsch ließ seien m Ärger über den sinnlosen Tod eine Lebewesens freien Lauf.“[13]
– Danielle Spera, Direktorin Jüdisches Museum, Wien

Nach Zeitungsberichten haben Nitsch und Mühl eigenhändig Tiere getötet. Aus der Wiener Arbeiter-Zeitung: „Bei einer schwarzen Messe schlachteten die Wiener Aktionisten Günter Brus, 36, seine Frau Anni, 31, Hermann Nitsch, 36, und Karl Heinz Cibulka in Neapel ein Osterlamm, kreuzigten das Tier und besudelten sich mit dessen Blut.“ [14]

Nitsch sagt: „Mühl ist spezialisiert auf Minderjährige und Sex, und ich bin spezialisiert auf qualvolles Martern von Viechern.“[15] „Die Berauschung durch Blut und das Auseinanderreißen von rohem Fleisch soll befriedigend sein … Wenn es möglich wäre, würde ich durchaus lieber mit Menschen arbeiten, mit toten Menschen, nämlich mit Leichen.[16] Ich könnte mir vorstellen, daß ein Mord durchaus Bestandteileines Kunstwerks ist, daß aber jetzt eine andere Verantwortungsebene an den Mörder herantritt.… Das Töten war und ist außerhalb des ethischen Urteils.[17] Also: Kunst kann auch ein Verbrechen sein, sagen wir es so.“[18]

Ein Zitat aus der Orgien-Partitur: „ein 7-jähriger knabe wird wie gekreuzigt an die wand genagelt. sein kopf wird mit quadratischen steinen zerschlagen und zerschmettert, blutiges gehirn tritt aus. das blutige hirn wird mit lauem zuckerwasser gewaschen und gespült.“[19] „leichen von zweijährigen, einjährigen und neugeborenen kindern werden in den raum gebracht, die haare werden von den köpfen der kinderleichen gerissen, die lippen und die geschlechtsteile der toten kinder werden zerfleischt. die brustkörbe der kleinen leichen werden geöffnet, die blutig-feuchten gedärme werden herausgerissen, fleischstücke werden von den toten kindern gerisssen. hände und füße werden aus ihren gelenken gerissen. leichenteile der toten kinder werden im raum herumgeworfen.“ [20]

 

Nitsch und das Kreuz

„Dabei trat Nitsch mit einem Meßgewand bekleidet auf. Hanel Köck wurde unter anderem ans Kreuz gefesselt, und es wurde ihr ein künstliches Glied in ihr Geschlecht eingeführt. Dassel­be wird später von Köck in den Mund von Nitsch gesteckt. Ein aufgeklafftes Schaf, blut­nasse Gedärme eines Hasen und Rindes werden mit dem Körper der Frau in Analogie gebracht. Schließlich begattete Nitsch Köck symbolisch mit dem künstlichen Glied.“[21] (Nitschs Partnerin Hanel Köck hat sich auch für Otto Mühl für ähnliche Veranstaltungen zur Verfügung gestellt. Im Weibel/Export Wien-Buch kopuliert sie mit Mühl in Kot.)[22]

 

Denkmal

Nachdem Valie Export eingeladen worden war, im Wettbewerb für das Mahnmal für die Opfer der Schoah am Judenplatz teilzunehmen, hat sie sich mit dem Holocaust auseinandergesetzt. „Nicht im direkten Zusammenhang, bzw. aus einem vorgegebenen Anlaß, wie durch die Einladung zum Wettbewerb passiert ist.[23] Sicher wird sie etwas Interessantes beitragen können, da Gewalt in ihrer Arbeitan erster Stelle liegt. Exports antifaschistisches Denkmal in Allentsteig, Niederösterreich. ist 28. August 1999 enthüllt worden.

 

Ich-Bespiegelung

Aus einem Artikel im Standard, 1994: „Pariser Kunst-Einsichten in den klaffenden Leib“:

Ich-Bespiegelung und Sadomasochismus: „Gina Pane und Valie Export verletzen sich mit Rasierklingen … Exports poetisch-scharfe Installation Zwangsvorstellungen zählt zu den reflexiven Ausnahmen in Teil zwei, wo die Faszination für Körperöffnungen obsessionell- provokativ in den Mittelpunkt rückt.“[24]

Also, um befreit zu werden, muß die Frau öffentlich erniedrigt und bestraft werden. Das Ziel aller brutalen Pornographen ist, Frauen zu erniedrigen.

 

Hinter den Kulissen

Astrid Peterle , 08.12.2015, Hinter den Kulissen, Jüdisches Museum Wien
Ich erfuhr, dass ich mit einer meiner Lieblingskünstlerinnen, VALIE EXPORT, für ein Projekt zusammenarbeiten darf. Unsere Direktorin Danielle Spera hat VALIE EXPORT eingeladen, als überhaupt erste Künstlerin eine Intervention im Schaudepot  des Museums in Form einer Vitrine einzurichten. Für VALIE EXPORT ist es nicht die erste Zusammenarbeit mit dem Jüdischen Museum, bereits im Jahr 1997 gestaltete sie für die Ausstellung „Masken. Versuch über die Schoa“ vier Stelen für den öffentlichen Raum. Für die Intervention luden wir die Künstlerin dazu ein, sich in unsere Sammlungen zu vertiefen. Als Thema wählte Frau EXPORT „Kindheit“. Gemeinsam mit Danielle Spera und meinen KollegInnen Christa Prokisch, Dominik Cobanoglu und Sabine Bergler präsentieren wir Frau EXPORT Objekte und Dokumente, die teilweise ganz konkret mit individuellen Kindern und Jugendlichen verbunden sind.

 

Marina macht weiter

Marina Abramovic ist der Fixstern der Performance-Kunst. Seit den Siebzigerjahren setzt sie ihren Körper extremen Situationen aus und ist damit zur Ikone geworden. Sie schrie, bis ihre Stimme weg war und tanzte, bis sie umfiel. Sie ritzte sich mit einer Rasierklinge in den Bauch, peitschte sich aus und lag nackt auf einem Eisblock. Noch quälender als diese Schmerzen aber waren wohl jene Aktionen, in denen sie lange Zeit bewegungslos dasaß. Etwa, als sie 75 Tage lang im New Yorker Museum of Modern Art auf einem Stuhl ausharrte, sieben Stunden täglich.[25]

Marina Abramovic – Valie Export Genitalpanik – 2006 …

Guggenheim Museum, New York (Are you there, Frank Lloyd Wright?)
Fine show for the kids sitting on the floor.
Pardon me, folks, I’ve got to go out and barf!
Tomas Zierhofer-Kin: Marina Abramovic hat das so formuliert: Im Theater komme jemand mit einem falschen Messer auf die Bühne, und wenn er damit zusteche, fliese nur Theaterblut. Wenn sie als Performancekünstlerin ein Messer in die Hand nehme, sei es echt –und es fließe echtes Blut.

 

Blut soll fließen!

Profil: Bei den Festwochen soll also in Zukunft mehr Blut fließen?
Tomas Zierhofer-Kin (Festwochenintendant): Das hoffe ich! (lacht).[26]

 

Originalfoto

Das Originalfoto von Valie Export mit dem Titel „Genital Panic“ von Peter Hassman aufgenommen 1969, signiert von „Export“ ist im Museum Westlicht versteigert worden, für einen „Rekordpreis“ von €uro 54.000,-                     Das Foto trägt die Unterschrift von EXPORT, die in den achtziger Jahren auf die Rückseite des Fotos gesetzt wurde.
(Der Standard, 13. Juni 2015.)

 

– Herbert Kuhner

 

***

 

[1] Wladimir-aichelburg.at, Wladimir Aichelburg: 150 Jahre Künstlerhaus Wien, 1861-2011,
[2] An der Grenze des Erlaubten: Kunst und Zensur in Österreich, Ein Projekt des Universitätskulturzentrums Unikum, Klagenfurt, 1996, S. 62.
[3] Treffpunkt Kultur, Karin Resetarits, Moderatorin, ORF, 17. März 1998; Valie Export: Der unsichtbare Gegner, 1973.
[4] performance-art-research.de/AndereTexte.htm; Beschreibung von VALIE EXPORT in: http://www.urban-infill.com/asemie2.htm, 20.02.2004.
[5] Hitlers Kinder, Dokumentationsreihe, Folge 4, Arte TV, 1. März 2000.
[6] Martina Prewein: „Am Tatort“, News, Nr. 35, 30. Aug. 2007, S. 62-65.
[7] Jüdisches Museum Wien, Newsletter, Nr.14, Sommer 1997, S. 1.
[8] „Hors limits, Pariser Kunst-Einsichten in den klaffenden Leib“, Centre Pompidou, Der Standard, 5. Dez. 1994, Wien, S. 15.
[9] „Hors limits, Pariser Kunst-Einsichten in den klaffenden Leib“, Centre Pompidou, Der Standard, 5. Dez. 1994, Wien, S. 15.
[10] Axis, Interview Peter Weibel / Gerhard Petak 17. April, 1985, Wien.
[11] Peter Weibel, Valie Export: Wien: Bildkompendium Wiener Aktionismus und Film: Kohlkunst Verlag, Frankfurt, 1970, S. 233 u. 237.
[12] Ebd., S. 97-114.
[13] Danielle Spera: Hermann Nitsch. Leben und Arbeit, Brandstätter, Wien, 2002, S. 9.
[14] Gerhard Jaschke, Hrsg.: Das Rote Tuch: der Mensch, das unappetitliche Vieh, Edition Freibord, Wien, 1988, S. 143, „Wiener Aktionisten kreuzigten in Neapel Lamm – ausgewiesen“, aus der Arbeiter-Zeitung, 13. April 1974.
[15] Falter 24-30. 7, Nr. 30, 1998, S. 18.
[16] Mojca Kumerdej: „Hermann Nitsch o smrti in ziviljenju“, Delo, 3. Okt. 1992, Ljubljana; ”Im Blutrausch”, News, Nr.30/95,S.190; Sechs Tage blutiges Welttheater, News, Nr.40/96, S.190; The Devil In a Grey Beard, Interview  mit Adrian Searle, The Guardian, 15. Nov. 1997, S. 17; News, Nr. 27, 5. Juli 2001, S. 7.
[17] Gerhard Jaschke: Das rote Tuch, aus Paula Devarney: „Nitsch: Art of Killing“, Caellian, 9. Okt. 1970.
[18] Falter 24-30. 7, Nr. 30, 1998, S. 18.
[19] Hermann Nitsch: Orgien Mysterien Theater/Orgies Mystery Theater, März Verlag, Darmstadt, 1969, S. 299.
[20] www.politik-forum.at, Politische Diskussionsplattform für Österreich.
[21] Peter Weibel: „Ein deutscher Krimi“, Der Standard, 19. April 1989, Wien,  S. 23.
[22] Peter Weibel: „Ein deutscher Krimi“, Der Standard, 19. April 1989, Wien,  S. 23. 
[23] Jüdisches Museum Wien, Newsletter, Nr.14, Sommer 1997, S. 1.
[24] „Hors limits, Pariser Kunst-Einsichten in den klaffenden Leib“, Centre Pompidou, Der Standard, 5. Dez. 1994, Wien, S. 15.
[25] Spiegel online, 20.11.2016.  

Events and “Reactions”

Herbert Kuhner, the writer, is in a sense a historian. His life story runs parallel to history and illustrates that history
is too serious matter to be left exclusively to bona fide historians.

In 1935, the year of his birth, the Nuremberg Laws were imposed in Germany. In 1938, when he was three years old, “The doorbell rang and I ran to the door and opened it. My mother swept me away as two men in street clothes entered. One of them, I remember clearly, wore a brown suit and limped. The other was thin and balding and wore a grey suit. They searched the apartment. The brown-suited man pushed my grandmother, who was eighty-three away from the sideboard in order to ransack it. And indeed it contained her shopping money.”
(from Felled by Friendly Fire, a Memoir)
– Peter Malina, historian

Democracy in Action

„Herr Kuhner, if you do not withdraw your case, we will send the public health officer”
– Anonymous caller, April 15, 1980

“We hereby cancel Herbert Kuhner’s Der Ausschluss (Memoirs of a 39er) from our publishing program.
All copies are to be returned to the author.”
– Rainer Lendl, Editor-in-Chief, Edition Atelier of Wiener Journal, March 19, 1990

„Lendl’s merits include the rediscovery of Austrian exile literature.”
– Bundeskanzler Wolfgang Schüssel

Guess I don’t merit “discovery.”

Memoirs of a 39er, 1988
Afterword by David Axmann,

“This is a chronicle of an Austrian emigré, who as a child had to flee from the Nazis
to the United States, who as a young man returned to the scene of the crime
and discovered that the moral substance of the Austrian character has basically remained
unchanged since 1945.”

The Second Time Around

In 1938 I was in my Grandmother’s apartment
in Rueppgasse when it was sacked by SA-marauders.
What I have experiences since my return to Austria
is spiritually in keeping with that event.

After all the suffering caused by robbery,
the murder of family members
and flight to foreign shores,
there was more in store.

No Pension for the Upstart

When there were “complications” concerning a writer’s pension, Green Parliamentarian Terezija Stoisits’ reaction: “The front cannot be broken through!”

Here’s part of the front: Franz-Leo Popp, head of the Commission Pensions for Writers: “Herbert Kuhner does not qualify for a writers’ prison. The list of his publications would not even cover one page.”

“The list of Austrian poets that Herbert Kuhner has rendered reads like. Who’s Who in Austrian Poetry.
– Harry Zohn, Modern Austrian Poetry Journal, Riverside, CA

Konstantin Kaiser and Stephan Eibel, writer colleagues, spoke to Green politician Friedrun Huemer, who told them to desist.

Reason to Kaiser: “He is against Artmann.” (H.C. Artmann is represented in Austrian Poetry Today and elsewhere in my translation. I would think that one would be able to discuss aspects of any author.

Reason to Eibel: “You are not in Austrian Poetry Today.” (I met Eibel after the publication of the aforementioned anthology.

Eine lebenswichtige Frage/A Question Essential to Life by Stephan Eibel, a bilingual edition of poetry and prose in my translation has been published by PROverbis Verlag in 2017.

A Genuine President Comes into Play

Thanks to Kuno Knöbl I am represented in Das kann einem nur in Wien passieren: Alltagsgeschichten/ Only in Vienna: Stories of Everyday Events, edited by Ruth Wodak: Only in Vienna: Stories of Everyday Events by Austrian Jews. This is from the cover blurb: “These ‘stories of everyday occurrences’ comprise a collection of impressions, experiences and stories that many who live in Vienna have or could have encountered. However, not just anyone, but Jews of three generations.”

After publication, Dr. Gabriel Lansky, the Legal Counsel to the Socialist Party and the Jewish Com- munity and “human Rights activist,” organized a meeting in the editor’s apartment for the purpose of asserting that I should not have been included in the book. Lansky was seconded by Rubina Möhring, Austrian President of Reporters Without Borders.

Kuno Knöbl:“Gaby Lansky is financial advisor to Reporters Without Borders. “

(Messages to Reporters Without Borders have gone responded. No answer is indeed an answer.)

Kuno Comments: “In my view there is a Biedermeier-like silence concerning this topic.
It is good that you have broken through it.”

The Game

Now you see him, now you don’t is how the game is played.
Sometimes you can catch a glimpse of the player
before he glides out of sight.

Exiled by the Exile Library

Founded in 1993, the Austrian Archive for Exile Studies is part of the documentation centre for modern Austrian literature.

My colleague Dr.Armin A.Wallas died on May 30th of 2003, the Austrian scholar, writer, editor and publisher who specialized on Austrian-Jewish literature. (Dr. Wallas published my bilingual collections of poetry by Else Keren, Stella Rotenberg and Else Keren in his Mnemosyne imprint.) I wrote to Dr. Ursula Seeber, Director of the Exile Library, requesting a commemorative event for Dr. Wallas.

A reply was not forthcoming. I tried to contact Dr. Seeber by phone, and when I finally managed to reach her, she rendered me a verbal refusal and suggested I contact Dr. Heinz Lunzer Director of the Literaturhaus in Vienna. Again there was no reply. When I finally reached him by phone, I received my second oral refusal.

Deliberate Tactic

Not providing a written reply to request was not due to a breech in etiquette, but rather a deliberate tactic. There should be no record of the refusal.

Uninvited

(I would like to add although my family was decimated in the Shoah. I am not invited to participate in official commemorative events. I am not even invited to attend.)

“In my view there is a Biedermeier-like silence concerning this topic. It is good that you have broken through it.”
– Kuno Knöbl

On July 30, 1998 a TV interview with Hermann Nitsch was broadcast. On August 4th the following letter to the editor was published in the Kronen Zeitung, Austria’s largest-selling tabloid. The author is Lore Jarosch, biographer of Hans Dichand, the paper’s publisher:

“Dear Herr Chancellor, if your daughter were to be placed on a stage with shaven head and have her sex organ penetrated under the direction of Herr Nitsch, I would like to know whether you would still speak about ’the freedom of art.’”

Furthermore, it was stated in the interview that the girl was to be penetrated by a wooden dildo at a private Action. This was to occur with the consent of her parents and that she had previously taken part in such events.

Reaction by Doron Rabinovici: “Pass any newsstand and you’ll see where misanthropy is at home. Open the “Kronen Zeitung” and you can see what really happens as far as women are concerned. Ask Lore Jarosch how she feels when her letter to the editor appears along with her daughters in the nude and ads for prostitutes on a daily basis!”

What is essential is the announcement of the barbaric abuse of a child for public entertainment. The Kronen Zeitung simply serves as a source here. The carrier of the abuse information is not my subject matter. I should add that I have published numerous polemics critical of the editorial policies of this tabloid. (Click Harry’s Blog = viennanet.info.)

I would like to note that although Frau Jarosch’s letter was published, the paper did not pursue the matter.

Günter Brus: “Hermann Nitsch stated in an interview on a German channel that we were all guilty of having committed transgressions, but they caught Mühl at it, and now he has to atone for all of us.”

In June of 2005, three events of the Republican Club, New Austria were held in conjunction with the Charim Gallery in Vienna, which is the control center for Otto Mühl and actionist art in Austria.

I wrote Doron Rabinovici, Club Board Member, suggesting that I present a program, including a discussion, on the subject of Art and Violence.

On Feb. 13, 2006, I received the following answer: “I will present your program suggestion to other board members, but I for one, oppose it. I don’t find the topic relevant. It doesn’t fit in our discussion series. There is no reason for us to do it. It doesn’t fit into the dramaturgy of our events. We favor a debate on a topical and controversial subject that reflects the interests of our members.”

What I took to be a lion’s den turned out to be a mouse-hole.

Comment by filmmaker Fritz Kleibel: “Negation in a six pack! – Naturally this theme does not reflect the interests of hardly anyone in the Club. Many have, in all likelihood, invested in this type of art and they don’t want to run any risks.”

There are many indications that pedophilia and child abuse are continuing to be systematically practiced in artistic conclaves, but so far no Austrian journalist has been willing to research the matter.

Shortly before his death in December of 2003, museum director Otto Breicha confirmed that pedophilia is practiced in artistic circles. He added that these groups had international connections.

He told a colleague who had information not to divulge it. They could ostracize you.”

When asked: “Would my life be in danger?”

Breicha replied: “That could be the case.”

(I can attest to the first part of the equation
–H.K.)

“One of the women, who is now 29 years old, describes how Mühl forced her to engage in sexual actions with him in front of the leadership of the commune at the age of five. Both women state that at the time of Mühl’s trial, they were forced to remain silent about these occurrences by members of the Commune.”
– Der Spiegel, March 1, 2004

“Mühl’s specialty is minors and sex, and my specialty is the agonizing torture of animals….I could well envision that murder could be a component of a work of art. Killing was and is beyond all moral judgments.
– Hermann Nitsch, Actionist

“Nitsch is a sadist with a mania for approbation, an autistic alcoholic who’s completely narcissistic and a mother’s boy who didn’t get enough attention. Rainer is genuinely violent and a sadist. Nitsch torments the participants in his actions; they’re constantly freezing. He arranges that intentionally. I’d like to know how many became ill, how many caught pneumonia, how many died.”
– Otto Mühl, Actionist

“Dear Herr Chancellor, if your daughter were to be placed on a stage with shaven head and have her genitalia penetrated under the direction of Herr Nitsch, I would like to know whether you would still speak about ’the freedom of art.’”
– Lore Jarosch, author

Hermann Nitsch stated in a TV-interview that we all had skeletons in our closets
but that (Otto) Mühl had to atone for us.”
– Günter Brus, Actionist

Otto Mühl’s espousal of violence had long been confirmed in word and deed, and his attitude and behavior toward children had been adequately manifested.

The political support and permission to establish the Mühl Commune as “a private boarding school” enabled the insulation of the children and young people. If the children had attended a public schools, Mühl would not have been able to insulate them and they would have been spared the suffering he and his cohorts inflicted on them.

Otto Mühl established the Commune in Prater Strasse in 1970 while he was being promoted by Msgr. Otto Mauer. During this time Mühl went to the Allgemeinen-Krankenhaus-Hospital in Vienna with a group of children that were infected with venereal disease. The head nurse at the time was Greta Scherhak.

Concerning proceedings during the trial of Mühl on January 23, 1990: “After the moving descriptions of seven girls who were sexually abused by Mühl, a compilation of videos was shown after the courtroom had been cleared of spectators. In addition to violent actions by Mühl, his wife Claudia was shown forcing minors to engage in oral sex with her in front of an enthusiastic audience. ‘I have seen the films, and they cannot be compared to anything I’ve ever viewed,’ said Frau Jelinek, the judge, ‘The boys did not want to do it; they were in tears. They received a permanent shock. One was her son, the son and his stepmother!’ (One of the boys was the son of Otto Mühl and Claudia’s sister).”

“District attorney Rabonog, still under the impression of the testimony of witnesses and the videos, stated in his summation: ‘I have taken part in many major trials, but the fate of the victims has never moved me so much as in this one. Mühl engages in the practice of terror. History has shown us what a concentration camp is. What the girls in the Friedrichshof had to go through was just as horrible. Otto Mühl experimented with people; he manipulated them. He was so sensitive as an artist that he thought that when a girl said “no” she meant “yes.” The children weren’t voluntarily there; he had taken their parents from them, and thus the ability of leaving the commune. They didn’t have a chance.’”

Otto Mühl’s trial in Eisenstadt ended with a conviction and a seven-year sentence for “the sexual abuse of minors, rape and forced abortion.”

Georg Hoffmann-Ostenhof, Profil: “Some gentlemen in high places – we have heard – visited Mühl in order to have themselves served by wild women.”

Yes, here we have a statement by a bonafied journalist. Mühl was not only but a doer, but a provider.

Was it only women that the host served up!

Hush Money

According to an article by Manfred Seeh in Die Presse, 17.8 million Austrian Shillings hush money was paid to the parents of underage girls and other members of the commune prior to Otto Mühl’s trial in 1988-9. That is approxi-mately one and a half million dollars. In June of 2005, three events of the Republican Club, New Austria were held in conjunction with the Charim Gallery in Vienna, which is the control center for Otto Mühl and Actionist art in Austria.

Those who promote Otto Mühl’s work are disseminating his spirit. Otto Mühl’s art and life are sold as an entity. His deeds are part of the sales pitch.

The topic of violence as an art form is so irrelevant
that a discourse cannot be engaged in.
Yes, it is so irrelevant that even mentioning it is taboo.
It is so irrelevant that in spite of testimonies
describing the sexual abuse of small children,
things are left to run their course.

The system protects officially-sanctioned “errant” artists.
who commit random acts of violence in shielded venues.

“Anti-fascism” that turns a blind eye towards abusers
is worthless and unworthy of the name anti-fascism.

Is the present-day disregard for human values,
as illustrated here again and again,
consistent with the spirit of “bygone”days?

Are bygone days truly bygone?
Or is their essence now being served up
under the protective carapace of art?

Art has always represented the truth over the lie.
Now it is becoming a medium for propagating the lie.

Art was formerly a bastion against the Dark Forces.
Now Dark Forces are ensconced in it.

The cultural setup feigns a democratic approach.
The earmarks are opportunism, sophism and fellow-traveling.

In a totalitarian situation art stands beyond criticism.
Conformity in the arts means that the game is up.

Barbarism can never be a reaction against barbarism.
It is what it is, even when it has been “canonized.”

Freedom of art on this piece of geography means
unlimited freedom for some
and a drastic limitation of such for others.

No advocate of
Violence Under the Guise of Art
was ever prepared
to discuss these matters.
Ditto, for the fellow-travelers.

Cultural unity signifies the end.

Crime and art have been fused in Actionism.
Crime is part and parcel of Actionist art,
and this element is a primary factor in the sales pitch
and an integral part of the market package.

Crime and art have been fused in Actionism.
Crime is part and parcel of Actionist art,
and that element is a primary factor in the sales pitch
and an integral part of the market package.

Make no bones about it: Actionism is a bona fide ideology
which is both destructive and anti-humanistic.
I take them at their word.

There has never been an ideology in the history of mankind
that its adherents have not tried to realize.

I’ve only scratched the surface.
I know there’s more to this than meets the eye – or the ear.

All the power and money in the world
cannot turn the truth into a lie.

– Herbert Kuhner

The Ideology Illustrated:

 

 

 

 

 

 

 

 

* * * * *

[1] Peter Malina, Mit der Ziehharmonika, No.1, May, 1995
[2] OTS0217, 6. Mai 2003
[3] Source: Kuno Knöbl, former head of ORF (Austrian-TV) Entertainment.
[4].Kuno Knöbl, letter to Herbert Kuhner, June 20, 2005.
[5] Kuno Knöbl. March 3, 2004, Düsenberg; En Route Herbert Kuhner, Film by Fritz Kleibel, 2014.
[6] Kuno Knöbl. March 3, 2004, Düsenberg; En Route Herbert Kuhner, Film by Fritz Kleibel, 2014.
[7] Letter to the editor by Lore Jarosch, Neue Kronen Zeitung, August 4, 1998, p. 20.
[8] Doron Rabinovici, letter to Herbert Kuhner, December 19, 2005.
[9] Günter Brus, Profil, Sept. 28 1998, Nr. 40, p. 120.
[10] Jürgen Kremb: „Opfer der Kommine“ Der Spiegel, No. 10, March 1, 2004, p. 156.
[11] Falter 24-30, 7, No. 30, 1998, p. 18.
[12] Paula Devarney: “Nitsch – Art of Killing,” Caellian, 9. Oct. 1970; Hermann Nitsch: Das rote Tuch – Das Orgien Mysterien Theater – Im Spiegel der Presse 1960-1988, Freibord, Vienna, 1988, p. 106.
[13] Andreas Schlothauer, Die Diktatur der freien Sexualität p. 122.
[14] Letter to the editor by Lore Jarosch, Neue Kronen Zeitung, August 4, 1998, p. 20.
[15] Sources: Greta Scherhak; Walter Jaromin, Detective.
[16] Andreas Schlothauer: Die Diktatur der freien Sexualität, p 174 :Schlothauer concerning proceedings during the trial of Otto Mühl on January 23, 1990
[17] Andreas Schlothauer: Die Diktatur der freien Sexualität, p 174.
[18] Andreas Schlothauer: Die Diktatur der freien Sexualität, cover blurb.
[19] Georg Hoffmann-Ostenhof: “Ein Echter Österreicher,“ Profil, No. 8, Feb. 16, 1998, p. 102.
[20] Manfred Seeh: Mühl-Kommune: “Rund 18 Millionen Schilling ‚Schweigegeld‘ an Zeugen,“ Die Presse, Vienna, Feb. 10, 1998, p. 10.